前几年，在东北的一个深山老林里，有个村落名叫团林村，村如其名，仅有二三十户人家。驼背胡自强，就住在村子东头。

驼背胡自强，无儿无女，老伴早亡，已孤居了二十余年。时届古稀，身子骨也愈来愈差，渐渐连生火做饭都成了难题。更糟的是，这年春上，驼背胡自强病倒了。

孤身老屋，冷火冷灶，病恹恹一躺三四天，真可谓是晚景凄凉。

唉，那驼背胡自强真够可怜的，不知还能有几个活头?话说这日，几个妇人聚在巷口，嘀嘀咕咕。突然，一妇人犹如活撞了鬼般，惊愕叫道：“快瞧，那是什么?”

众人也是一惊，忙忙循声观望。

是蛇!三条大蛇，一前两后，旁若无人，逶迤入巷，径直游向了驼背胡自强家!

但见为首的那条，粗若手臂，通体雪白，口衔一物，分明是林中千年人参;殿后两条，则是毒性不小的虎斑颈槽蛇，蛇头高扬，警觉环伺。

片刻，三蛇已行至驼背胡自强家门前。而此时，不少街邻听闻惊呼，纷纷奔来瞧稀罕。众目睽睽之下，那白蛇竟竖直半身，以蛇头叩起门来。

当，当当，当——

一连数下，门内，终于传来了驼背胡自强苍老沙哑的询问声：“谁啊?”

蛇不能言，继续叩门。倒是左邻张大嘴嘴快，喊道：“胡爷，是大蛇!”

应答间，驼背胡自强强撑着开了门，只一眼，便惊得差点跌坐在地。但那白蛇却未扑他，伤他，而是颔首一揖，奉上了那口衔参王。接着，一白二灰三蛇折身回走，不紧不慢，出巷后便隐入了密林之中。

驼背生病，蛇王送上参王，这事儿堪称世间奇闻。当然也说明，驼背胡自强非同一般。顷刻，整个团林村都震动了，街邻与远亲接踵而至。有人来瞧灵芝：啧啧，确是上品，稀罕物;有人来煎药，道：胡爷，有病你别闷着啊，远亲不如近邻，吱个声，我来伺候您。

眼见众人对驼背胡自强敬如神明，有个独腿瘸汉却会心一笑，双腋架拐，踽踽走进了深山坳。行到背静处，从袖中取出一支三寸竹笛，唇下一横，吹奏起来。转瞬，便见那一白二灰三条大蛇游出草丛，随着笛声翩然而舞。

是役蛇奇术!

大家不知道的是，早在二十余年前，一日，大雪飘飘，风冷似刀，驼背胡自强外出，无意中一抬眼，瞄见不远处的雪堆里，蜷着一团黑影。走去一瞅，是个半大小伙子，早已冻成了冰坨!

人命关头，驼背胡自强不敢怠慢，将小伙子扛上驼背便往家跑，路上还摔了几个跟头。连呼带喘跨进门，三下两下撕开小伙子的破烂衣裳，又端来一盆雪，开搓。

人被冻晕，不能泡热水，更不能烤火，只能用雪搓。

搓脸，搓手，搓脚，搓心口肚皮……

忙活了足足两个时辰，小伙子总算挣脱黑白无常，从鬼门关逃了回来。只可惜，还是冻残了一条腿。瞅着累得满头大汗的驼背胡自强，小伙子眼圈一热，拼力侧身，趴着给他磕了三个响头。

这个小伙子，也便是后来的独腿瘸汉，还是个哑巴，打小便跟随一个杂耍班子走江湖卖艺。忽一日，他得知，他是被班主抢来的，亦非天生哑巴，而是被强灌了哑药。

且在抢他时，娘正抱着他往家走。班主从背后抽冷子下手，打裂了娘的后脑。获知身世，他怒了，以恶制恶，也从背后打了班主个脑浆迸裂，随后出逃。慌不择路逃了三天三夜，终因又冷又饿，晕倒在了团林村外的雪地里。

身负命案，断然不能牵累驼背胡自强。因此，截完冻肢，刚能走路，他便不辞而别，继续以役蛇之术卖艺活命，时不时回来探望救命恩人。前几日，他又从团林村走，听闻救命恩人驼背胡自强晚景凄凉，便想到了这一妙法。

连蛇王都相助之人，必不寻常，远亲近邻自会敬重而善待之。如此安排，也算报恩吧。

一夜过去，独腿瘸汉要远走，想去和驼背胡自强道个别。岂料尚未进门，便听院内吵嚷声一片：

“胡老头，想不想喝粥?快让蛇送人参来。必须是千年人参!”

“听说，那是百岁王蛇。要吃了它的蛇胆，能长命百岁呢。”

“都别吵吵，准备好铁笼。等逮住那蛇，什么百年灵芝，千年人参，还不要什么有什么?”

独腿瘸汉隔门望去，只见驼背胡自强蜷缩院中，奄奄一息，十余壮汉正摩拳擦掌，设了牢笼，握了棍棒，粗暴催逼驼背胡自强召唤蛇王。如若不然，就生生饿死他，扔进乱葬岗。

果真是天可度，地可量，唯有人心不可防。欲望太盛，人便成了鬼，与冷血的蛇都不堪比。独腿瘸汉冷声一笑，横笛唇下。笛声初起，呜呜咽咽，调门陡高，惊天裂地。

白蛇和两条虎斑颈槽蛇又来了!

“抄家伙，抓活的!”街邻张大嘴一声喊，众人却都定住了，肝颤了，胆奓了——

白蛇身后，万蛇涌动，蛇头林立，蛇信喷吐，浩浩汤汤，如潮水涌进了巷子，挤进了院!

独腿瘸汉的笛声仍在响。旋即，蛇分两路。一路托举着驼背胡自强，出门出村，消隐于山林之中。至于生死，再无人得知;另一路则咝咝做声，无情地淹没了胡家老屋，淹没了宅中猎蛇人……

据传，是日，残阳如血，男人死伤大半，女人和孩子随后纷纷搬离。团林村这个小村子，亦从此败落荒弃，只余蛇影……

天可度，地可量，唯有人心不可防，故事完。