最古老的蟒蛇化石出土：

科学家在德国境内发现了一种新的蟒蛇物种，蟒蛇化石显示距离现在至少已有万年，同时期人类祖先都还不知道在哪里呢！蟒蛇的遗骸是在一个十分古老的湖泊旁发现的，虽然，这里早在年前后的时候因为矿物开采而变成废弃之地。但是，后来又因为出土了几千万年前的特殊化石而成为了联合国教科文组织的选址地点。

这个已经在地下埋葬四千多万年的蟒蛇化石，成为了人类目前发现的最古老的蟒蛇化石，它们也是万年前在德国境内生存、甚至进化出来的一种野兽。实际上，科学家们在发现该化石后的这段时间做了不少研究，但暂时还无法确定这个新的蟒蛇物种到底起源于北半球、还是南半球，只是推测它们的进化应该是在进入欧洲之后才开始。

道理其实也很简单，不管是人类的起源，还是其他动植物的起源，我们想要知道某个物种的演化史，就需要找到各个进化阶段的生物化石，而不同时期的化石越多被发现，那这个物种的进化图谱也就更完整更准确。由于目前科学家们还没有发现其他与其相关的化石记录，所以就无法对其真实的起源地给出结论，只是有更多研究人员认为北半球的概率更大。

在曼塞尔坑出土的蟒蛇有多大？为何会灭绝？

蟒蛇这两个人很容易给人很庞大的感觉，但蟒蛇固然是大型爬行动物，不过大部分体长都在3到5米的样子，而在德国曼塞尔坑出土的这个最古老的蟒蛇化石，其实看上去只有一米左右长，相当于现实生活中的小蟒蛇一般大小，身上的椎骨数量应该是个左右。

科学家们还发现，这种新的蟒蛇物种，它们在早期欧洲生活的时候还与其他蟒蛇同时存在过一段时间，而这种新出土的蟒蛇应该从古近纪早期开始就在欧洲生活，并一直持续到大约万道万年前。

于是，也有人推测，既然有两种蟒蛇同时存在一个时间段，那其中一个灭绝的原因很可能就与生存竞争有关，当然，这也只是推测，想要知道这个问题的答案唯有发现更多的蟒蛇化石。

蟒科和蚺科有什么区别？不都是体型比较大的无毒蛇吗？

的确，蟒科和蚺科都是无毒蛇，且体型往往也比其他蛇类动物更庞大，但是，目前人类已知最大的现存蛇类动物就出自蚺科，比如，亚马逊森蚺。而且，需要强调的一下，蚺科可是蛇类动物中相对较原始的一支，被划分在“原蛇总科”下面，覆盖了蚺亚科和沙蟒亚科下的17个属（加起来大约一共有75个种）。

其次，蚺科和蟒科动物的栖息地存在巨大差异，绝大部分蚺科蛇类动物都喜欢在相对比较湿润的气候环境种生存，尤其是温带和伴热带区域，也有极少蛇种会生活在一些干旱的区域，甚至是绍莫，只不过在沙漠里生活的蚺科蛇类体型会偏小一些。而蟒科蛇类则喜好热带和亚热带区域，并且，它们的体型大小和生活区域没有直接关系，基本都覆盖了从小型到中型的蟒蛇。

当然了，不管是蚺科，还是蟒科的蛇类动物，它们的平均寿命会比其他体型小的蛇类动物更长一些，尤其是生活在动物园里的巨型蛇，甚至可以活到四十多岁，而蛇类动物的平均寿命却只有20年左右。可能有人会疑惑，难道蛇类动物的寿命长短会和自己的体型大小划上等号？

不过事实的确如此，自然界的生存竞争激烈得多，小蛇不仅有被天敌吃掉的风险，还很可能被体型更大的其他蛇类动物、甚至是同蛇种的动物消灭，正如大家基本不可能在眼镜王蛇领地的周围发现其他蛇类动物活动的踪迹。因为，那些曾经在这里出没过的蛇，很大概率都已经被吃到肚子里了，这就是自然界的生存法则弱肉强食。