要说体型最大的有毒蛇，大多数人会想到眼镜王蛇，其最大体长可达5.8米，堪比蟒蛇。而大部分人不知道的是，我国湖南郴州莽山自然保护区内，同样生活着一种体型非常大的有毒蛇，它就是被称为“小青龙”的莽山烙铁头。

事实上，莽山烙铁头是继眼镜王蛇之后，国内发现的第二种特大型毒蛇，它身体粗壮，蛇头大，形似烙铁，浑身如草绿色，尾巴有一段是乳白色。目前发现最大的个体有4米多长，体重达20多公斤。

年，湖南省郴州市宜章县莽山林区一位职工被毒蛇咬伤，找到了当地著名的蛇医陈远辉icon。陈远辉治疗蛇毒的经验十分精湛，大多数蛇伤患者经过他的治疗，基本上一个星期都能痊愈。

然而，陈远辉为上述职工检查伤口时，发现他的情况与以往蛇伤患者不同，而且根据职工的描述，咬伤他的蛇长有一段白色的尾巴，陈远辉从未听说过拥有这种特征的蛇。

不仅如此，陈远辉用了将近一个月的时间，才将该职工体内的蛇毒全部清除，这进一步引起了陈远辉对伤人的蛇的兴趣，他觉得这可能是一种之前从未见过的毒蛇。

自此之后，陈远辉开启了长达5年的寻蛇之路，在当地山林中到处寻找具有上述特征的蛇。附近的村民听说陈远辉在寻找一种新品种蛇类后，每次捕获不认识的蛇，都会拿给陈远辉看一看。

年9月的一天，莽山林区一位职工找到陈远辉，急匆匆地告诉他，在保护区夹水河谷发现了一窝蛇，有大有小，这些蛇的特征很符合陈远辉寻找了5年的蛇，他们都拥有一条白色的尾巴。

陈远辉赶紧跟着职工前往蛇窝的地点，他意识到一种全新的蛇类将要问世。抵达现场后，陈远辉发现这些蛇通身黑褐色，其间杂以极小黄绿色或铁锈色点，构成细网纹。

蛇的头部很大，形似烙铁，而且这窝蛇中的大蛇体型很大，足足有两米多长，十分粗壮。更关键的是，这些蛇都拥有一条白色的尾巴。

之后，陈远辉联系了爬行动物专家赵尔宓，又向中科院成都研究所求证，在对这些蛇进行了进一步研究比对之后，确认了这是一个新物种。

年，陈远辉与赵尔宓联合署名在《四川动物》期刊上发表了论文，向全世界宣告在中国湖南莽山自然保护区发现了一个新的蛇种，命名为莽山烙铁头。

自此之后，陈远辉的人生便于莽山烙铁头密不可分，他开始全身心投入这种蛇的研究和保护上。陈远辉通过调研发现，莽山烙铁头是莽山自然保护区特有的蛇种，而且数量只有～条，十分稀少。

尽管之后成功实现了莽山烙铁头的人工繁殖，但野生品种的数量始终很难增长。陈远辉介绍，莽山烙铁头每次能产11至32枚卵，孵化成功率也在60%～80%之间，但野外的存活率只有1%～3%。

因此，莽山烙铁头是极其稀有的蛇种，珍稀程度堪比大熊猫，急需抢救性保护。而在对莽山烙铁头的研究和保护上，不得不提陈远辉的贡献和付出。

在过去的三十多年时间里，陈远辉先后被莽山烙铁头这种剧毒蛇咬伤了9次，又9次从死神的手中夺回生命。莽山烙铁头的蛇毒毒性虽然不是最强大，但这种蛇单次排毒量巨大，同样属于致命毒蛇。

有一次，陈远辉准备放生一条研究完毕的小莽山烙铁头，结果不小心被这条小蛇咬伤了手指。陈远辉知道这是剧毒蛇，应该立即去处理伤口。

可为了留下珍贵的资料，陈远辉竟然停下来用数码相机给被咬伤正在流血的伤口拍了张照片，然后才到水中冲洗处置伤口。可是，时间已经被耽搁了，陈远辉半小时之后便昏迷了，生命危在旦夕。

陈远辉的女儿和学生们赶紧为他紧急治疗，把陈远辉自制的一些蛇伤草药给他敷在伤口。三天之后，陈远辉从昏迷中醒了过来，不过他被蛇咬伤的那根手指却变黑后坏死被截肢了。

陈远辉与蛇共舞30年，以鲜血和生命创制了一套治疗蛇伤的绝技医术，成功地救活了多名被蛇咬伤、生命垂危的人，被称为“蛇博士”、“蛇仙”、“蛇痴”。

由于莽山烙铁头的数量稀少，这个新的蛇种曾一度被炒到了万美金一条，国外一些研究机构和商贩花高价从黑市上收购莽山烙铁头，这促使很多偷猎者来到莽山偷蛇。

在山上捕不到蛇，一些非法分子竟然将陈远辉养在博物馆里供研究使用的一条母蛇盗走了。案发之后，陈远辉寝食难安，就像要寻回自己的生命一样，参与到寻找丢失的莽山烙铁头队伍中。

有人会说，不就是一条蛇嘛，有必要搞得那么夸张吗？其实莽山烙铁头珍贵不仅仅是因为稀少这么简单，它的存在对于维持莽山自然保护区的生态有着重要的意义。

莽山烙铁头体型大，以山林中的鼠类、爬行类等小动物为食，可以很大程度上遏制当地鼠类的泛滥。更加关键的是，莽山烙铁头是我国特有的有毒蛇种，它只存在于莽山自然保护区，这是“蛇中大熊猫”！

关于莽山烙铁头，你还知道哪些？