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五步蛇是我国最有名的毒蛇之一，它的学名是尖吻蝮，自古以来，它就有多个俗称，比如百步蛇、白花蛇、七步蛇等等，其中五步蛇是传闻被尖吻蝮咬伤后只能走五步，后来人们觉得有些夸张，就有了百步蛇的俗称。
当然，无论是五步蛇、七步蛇还是百步蛇都不准确，因为被尖吻蝮咬伤了，即使你走个几里路通常也不会毒发身亡。那么，真实的尖吻蝮毒性到底有多强呢？它的“烂肉王”之称到底是实至名归还是徒有虚名呢？我们一起来聊一下这两个问题。
尖吻蝮尖吻蝮是蝰蛇科蝮蛇亚科尖吻蝮属下唯一的一个物种，虽然从分布上看，尖吻蝮广泛地分布于我国南方地区以及越南、老挝等地，但是到目前为止，尖吻蝮没有任何的亚种分化，这就代表着尖吻蝮的栖息环境、生态位在不同地区相似度极高。
从体型上看，尖吻蝮体长并不长，只有平均1.1米左右，目前已知的最大的尖吻蝮也只有1.米，这个体长放在眼镜蛇科下，算比较短的了（中华眼镜蛇平均1.75米，超过2米的也有很多）。
不过，尖吻蝮相比较同体长的蛇要粗壮很多，所以一条体长约1米的尖吻蝮就有着克左右的体重，虽然从数字上看没什么出彩的，但是这已经比同体长的蛇重很多了。
从外观上看，尖吻蝮非常的好辨认，它有着一个倒三角形的头部，而且吻部上翘明显，而这也是它尖吻蝮名字的由来。除了头部的特征外，尖吻蝮灰色或者棕色的身体上有着明显的棕灰色三角形图案也是它主要的特征。柳宗元的《捕蛇者说》中：永州之野产异蛇：黑质而白章，触草木尽死；以啮人，无御之者。其实说的就是五步蛇（尖吻蝮）。
从栖息环境上看，尖吻蝮喜欢栖息在山地地形中，经常在岩石或者是树叶堆中安静地等待猎物，其身上的体色和花纹与这种环境几乎一致形成了完美的伪装色。最关键的是，尖吻蝮的头部有颊窝。
颊窝是蝮蛇亚科下蛇类独有的一种感知器官，里面布满了感热细胞，当有高于环境温度的生物靠近它时，颊窝中的感热细胞就能将生物整体的热传递给蛇的脑部，从而形成视觉，这就是我们常说的热成像。
这种锁定猎物的方式非常厉害，因为尖吻蝮能够在完全不动的情况下，判断猎物的距离，所以一旦发动攻击，几乎是必中的。正是因为这样，尖吻蝮才成为了我国攻击人最多的毒蛇类之一。
尖吻蝮的毒性到底有多强？尖吻蝮被称为亚洲最危险的毒蛇之一，这不仅仅是它善于伪装和攻击性强，还与它的毒有关。通常我们在判断一条毒蛇的毒性强弱时会用到三个参考数据：LD50、毒牙长度以及毒素类型。下面我们就从这三个方面来说一下尖吻蝮的毒性。
第一：LD50
LD50是半数致死量的简称，这个数值是科学家们通过给多只小白鼠注射某种毒蛇的毒液，如果毒液量足以杀死一半以上的小白鼠，那么这就是半数致死量了，单位为mg/kg，数值越小，毒性越强。而尖吻蝮的LD50只能用“惨不忍睹”来形容了，因为单纯看这个数值，尖吻蝮在我国连前五都进不去，只有区区的9.2mg/kg（我国毒性排名第一的是银环蛇，其LD50为0.08mg/kg）。
也就是说不考虑毒性免疫的因素，它平均9.2毫克的毒液才能杀死体重为1公斤的动物。
第二：毒牙长度
毒牙对于毒蛇来说也是非常关键的，因为像野鸡脖子（虎斑颈槽蛇）它的LD50为0.mg/kg，这个数值已经超过了眼镜王蛇（0.35）。但是，由于它的毒牙是后沟牙（非中空，靠近口腔后部且向后弯曲），所以在咬动物时，很难用毒牙咬上进而注入毒素，所以它曾经一度被认为是无毒蛇。
而尖吻蝮就不同了，它属于前管牙，这种牙齿的好处就是毒液直接与中空的毒牙相连，就像一个注射器一样能够将毒液毫无保留的注入到猎物体内，而且前端的毒牙在咬猎物时，第一口就能咬上。
除此之外，毒牙的长短也决定了毒蛇的杀伤力，因为在注入毒液时显然深度越深，伤害越大，而尖吻蝮的体型虽然不大，但是它们的毒牙平均长度达到1.5厘米，在我国的毒蛇中，这个毒牙长度是仅次于眼镜王蛇的。
第三：毒素类型
在毒蛇的强弱判定中，毒素类型也是非常重要的参考因素，在我们常见的毒蛇中，毒素类型有四种：细胞毒素、血循毒素、神经毒素以及混合毒素（可能混合三种，也可能混合任意两种），这四种毒素中以细胞毒素的杀伤力最大，因为细胞毒素通常存在于海蛇中，但是在海中被海蛇咬中，细胞毒素并不会让人有疼痛感，所以容易被忽视（没感觉到或者是误以为是鱼咬的），同时它的扩散又很快，所以容易耽误治疗。
其次是可以破坏动物神经系统的神经毒素，第三就是血循毒素了。尖吻蝮的毒液中就是单一的血循毒素，一旦被它咬伤后，最明显的特征就是伤口肿胀、流血不止，进而影响心率、呼吸系统，严重可导致死亡。
虽然五步蛇（尖吻蝮）的LD50数值并不出彩，但是它以血循毒素的特点以及强大的管牙弥补了毒性弱的缺点，再加上它本身的体色与其栖息环境高度吻合，这让它依然跻身于亚洲最危险的毒蛇之中。
实至名归的“烂肉王”五步蛇五步蛇在许多地方被称为“烂肉王”，虽然其五步蛇的称呼是言过其实，但是这个烂肉王确实是实至名归的。首先，从目前被五步蛇咬伤后的致死率统计看，平均在17％左右，而从被五步蛇咬伤后的致残率看竟然高达28％。
这是因为虽然五步蛇的毒性（单指LD50）不强，但是它完全的诠释了“毒性不够，毒液来凑”，一条成年的五步蛇平均单次排毒量能够达到毫克左右，最大排毒量毫克，这个数值仅次于世界上最大的毒蛇眼镜王蛇。
再加上五步蛇的毒牙是管牙，这样每次排出的毒液毫不保留的都会注入猎物体内，所以，这是它毒性不强但致命性很强的原因。
其次，五步蛇的致残率要比致死率高，这是因为五步蛇的毒素为血循毒素，而血循毒素除了会导致伤口流血不止外，还会溶解被咬部位的肌肉和组织，导致被咬部位的坏死，因此即使得到了治疗，由于其毒素作用时间快，所以被咬部位通常也因为坏死无力回天，甚至严重了还有截肢的可能性，这就是它“烂肉王”名字的由来。
总结一下如果单纯的看毒性，五步蛇也就是尖吻蝮在毒蛇中算比较弱的，但是它一方面体色与环境色接近，不容易被发现，一方面体型粗大，排毒量大，最关键的是它能排出大量的血循毒素可以导致被咬部位大量出血和坏死，所以，在我国毒蛇咬伤的案例中，五步蛇是最常见的之一，而且一旦被五步蛇咬伤通常是非死即残的。
