本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。毒蛇是大多数人都本能地感到害怕的存在，据统计，全世界范围内有超过种毒蛇，其中对人有致命威胁的约有种，而且毒蛇行动悄无声息，它们藏在野外的草丛中、树枝上，让人防不胜防，正是因为这样每年全世界范围内被毒蛇咬伤中毒的人就有-万人，其中有8.1-13.8万人死亡。（数据来自于《自然综述-疾病导论》年）可见，毒蛇的恐怖如斯。从毒蛇的整体的分布看，非洲和澳洲都是“毒蛇大洲”，这是因为毒蛇作为一种冷血动物，更喜欢栖息在热带的环境中，那么，这两个大洲那个洲的蛇更毒呢？我们一起来聊一下这个问题。（鉴于许多小伙伴对真蛇的图片会感到不适，下面配图我们尽量用卡通图，萌萌哒）蛇毒不毒，有两个重要的参考因素：一是毒蛇本身的毒性强弱以及排毒量；二是地区被毒蛇咬伤或者致死的占比。基于这两个因素，我们来对比一下非洲和澳洲的毒蛇哪个更毒？非洲和澳洲的毒蛇的毒性和排毒量关于毒蛇的毒性，目前比较科学的对比方法就是LD50，LD50是半数致死量的简称，简单地说就是能够杀死一半以上的实验体所需的最小毒液剂量，其中实验体通常是小白鼠，而杀死的方法是皮下注射，单位是毫克/千克，相对来说，LD50数值越接近于0，那么就代表毒蛇的毒性越强。基于这个前提，我们分别来找一下非洲和澳洲最毒的毒蛇。在非洲，体长最长、毒性最强的毒蛇就是眼镜蛇科曼巴蛇属下的黑曼巴蛇了，在非洲黑曼巴蛇有着“死神”之称。从外观上看，黑曼巴蛇的体色通常以灰色或者棕色为主，但是当它张开大嘴口腔内可见的都是深黑的，而它黑曼巴蛇的名字由此而来，而且黑曼巴的头部特别像一个棺材，从内到外的透漏着死亡的信息。成年的黑曼巴蛇体长平均在2-4.5米之间，在平地上，它短距离的移动速度可达20公里每小时，是世界上移动速度最快的蛇，而且攻击时它们也会像眼镜王蛇一样立起1/3的身体，连续的快速攻击。根据科学家们的分析发现，黑曼巴蛇的毒液中有着强大的神经毒素，其LD50数值为0.32（皮下注射），单次排毒量平均在90毫克左右，最大排毒量毫克。按照其毒性和排毒量算，黑曼巴蛇一次排出的毒液理论上能够杀死体重至少在公斤以上的动物，最多能够杀死体重为公斤的动物，这相当于两头成年非洲水牛的体重。当然，以上只是毒蛇毒性的两个因素，事实上对于目标来说，危害还取决于生活状态、咬伤部位、抗毒性等等。而在澳洲最有名，也是毒性最强的毒蛇当属眼镜蛇科太攀蛇属下的细鳞太攀蛇了。细鳞太攀蛇是世界上已知的最毒的毒蛇，它的体型虽然相比较黑曼巴蛇来说要小很多（最长2米，只是黑曼巴蛇的“入门级”），但是根据科学的测量发现，其LD50的数值高达0.（皮下注射），是黑曼巴蛇毒性的倍多，而且虽然细鳞太攀蛇的体型不大，但是它的单次排毒量平均在毫克，最大毫克，按照这个比例算，细鳞太攀蛇一次就能杀死体重为9.5万公斤重的动物，相当于24头成年亚洲象的体重总和。因此，通过对比非洲和澳洲最毒的毒蛇的毒性以及单次排毒量，我们发现澳洲最毒的细鳞太攀蛇的毒性是“死神”黑曼巴蛇的一百多倍，所以显然澳洲的毒蛇更毒。非洲与澳洲被毒蛇咬伤人的多寡？判断一个地区毒蛇毒不毒，除了毒性外，咬伤的人数以及致死率也是一个非常关键的参考因素。从毒蛇的分布上看，澳洲的毒蛇种类要比非洲多得多，而且即便是在非洲最毒的黑曼巴蛇，在澳洲连前十都进不去。在澳洲毒性较强的蛇，包含细鳞太攀蛇在内，棕伊澳蛇、太攀蛇（比细鳞太攀蛇大）、东方虎蛇、大陆虎蛇、黑虎蛇、死亡蝮蛇、西部拟眼镜蛇、南棘蛇、东部拟眼镜蛇这十种毒蛇根据毒性强弱依次排名，共同组成了澳洲十大剧毒蛇类，其中毒性相对最低的东部拟眼镜蛇的LD50为0.，是黑曼巴蛇毒性的接近10倍。因此，无论是从毒蛇的种类还是毒蛇的毒性上看，澳洲都要甩非洲好几条街。但是，奇怪的是非洲每年被毒蛇咬伤的人数却是澳洲的数倍，这到底是为什么呢？首先，根据世界卫生组织年12月18日发表的《全球蛇咬伤负担总干事报告》中的数据看，从年到年，仅仅是在撒哈拉沙漠以南的非洲地区，被毒蛇咬伤致死的人数就在00-30例，这还是只是调查了非洲的局部地区，占了全球毒蛇致死率的25％左右。在世界范围内，唯一能够超过这个数据的是印度，根据1-3年的一项研究报告显示，每年印度被毒蛇咬伤的人数高达-万，占全世界毒蛇咬伤总人数的77％-93％，死亡人数在40人以上。虽然没有澳洲毒蛇伤人的数据，但是仅仅是印度和非洲部分地区，就已经占了约90％了，所以澳洲的剧毒毒蛇种类虽然是世界之最，但是澳洲毒蛇伤人远比非洲要少的多。（下图为参考资料）同时世界卫生组织也为这一数据做出了解释，通过数据可以看出：毒蛇咬人率与死亡率与国家的发达程度呈反比，也就是说越发达的国家，人被毒蛇咬伤的人数越少，而且致死率越低。在非洲大部分都是比较落后的国家，这些国家的人从事农业劳动较多，与毒蛇接触的几率也比较多，所以被毒蛇咬伤的几率也更大，而澳洲是发达国家，他们在野外的时间较少，与毒蛇相遇的几率较低，被毒蛇咬伤的几率就更低了。并且发达国家的卫生医疗条件要比落后的国家相对强一些，最明显的就是抗毒血清，这也是为什么非洲被毒蛇咬伤致死的人比澳洲多的主要原因之一。当然，人口的多少也与被蛇咬伤的几率有一定的关系。

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