笔者:三体-小遥生命在地球上诞生以来,就展开了激烈的竞争,为了生存下去,它们不得不在漫长的进化过程中寻找新的发展道路,其中包括学会用毒。除了庞大的植物王国之外,动物界也不乏“偷师学艺”的成员。在人们的普遍认知中,蛇类才是真正的用毒高手,眼镜王蛇的毒素可以在短时间内致人死亡,并且至今仍然有一部分蛇毒没有找到有效的血清。然而,科学家们近年来对整个动物界进行了更加深入的研究以后发现,世界上的用毒高手不止蛇类,芋螺才是其中的佼佼者。芋螺拥有多个品种,分布在全世界不同水域,小的只有几厘米,大的可以与成年人的手掌相比。它们的毒性虽然与体型没有太大关联,但是根据相关研究,所有的芋螺都含有毒性,并且它们的壳十分美丽,常常作为装饰品出现。其实,芋螺的毒性与它们的食物有关,这并不意味着它们能够将食物转化为毒素,而是根据捕食的对象来调整自身的毒液。比如,有一部分芋螺以海水中的小虫和浮游生物为食,也有一些种类的芋螺以鱼类为食,后者需要的毒液明显较多,芋螺的毒性也因此变得更强。最后,芋螺的身体构造也为使用毒液提供了更加便利的条件,科学家们发现芋螺体内有特殊的腺体来储存毒液,也有一部分空间专门储存“鱼叉”。这种特殊的生理武器,以中空的结构方便毒液的注入,同时也可以精准地攻击对方,仅仅50毫秒的时间,一条小鱼就会成为芋螺的盘中餐,而芋螺体内1毫克的毒素就能够将一个成年人杀死。除此之外,科学家们至今都没有研制出解开芋螺毒素的药物,因为它们的毒液比蛇类的毒液更加复杂,往往由多种毒素结合而成,就好比一个复杂的毛线团,人们一时间无法找到突破口。不过好在世界上并没有太多因为芋螺攻击而死亡的案例,只要多加小心,就不会受到它们的威胁。
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