AH-1“眼镜蛇”是世界上第一种专门研制的武装直升机。

越南战争也是战争史上直升机第一次直接参加战斗的战争，在此前的直升机多以战场运输为主要任务，其火力于防护性明显不足。

为此美国的贝尔公司在“休伊”直升机的基础上进行改装，新诞生的AH-1能在环境复杂下为步兵提供近距离的火力支援。

AH-1先后在美国陆军和海军陆战队装备服役，正因为AH-1在越南战场优秀表现,也让美国陆军认识到发展武装直升机的必要性。

之后贝尔公司又向陆军提交了AH-1的加强版——Model“眼镜王蛇”。“眼镜王蛇”对美军的武装直升机发展方向产生过深刻的影响。